自然にひたったNY最終日

最終日はニューヨーク植物園に行ってきた。メトロポリタン美術館も捨てがたかったけれども、外歩きしたかったのである。

いままでは地下鉄のみで移動してきて、今回は初めてMTAに乗る。グランド・セントラル駅から、メトロ・ノースを使い、ボタニカル・ガーデンまでである。切符売り場に行くと、切符２種類あると言われた。説明を聞いてもいまいちわからない。公園の入場料を含むものか？とたずねると、12時までは無料で入れるといわれた。結局、行って帰れれば良いというと、CityTicketという週末一定区間割安切符みたいのをくれた。片道３ドル。往復６ドル也。

地図ではいっぱい駅があるように見えるのに、ボタニカル・ガーデンまでは２回しか止まらなかった。駅に改札口がなかったので、どうやって切符を・・・と思っていたら、電車の扉が閉まると同時に検札が来る。切符にパンチして回収すると同時に、座席位置をパンチしたカードを座席の後ろに挿していく。
帰りの電車に乗ったら、座席の後ろに色の異なるカードが束になって刺さっていた。ボタニカル・ガーデンの次の駅で私の切符を回収に来て、一緒に座席後ろのカードもすべて回収されていった。なるほど。

ニューヨーク植物園は、植物研究所や図書館も併設する一大植物関係コンプレックスである。２５０エーカーだそうである。イメージしにくいけども、非常に広いということである。歩くと実感する。すべてが人工ではなく自然林も半分以上残してあり、遊歩道を歩くと多数の鳥の声が降って来る。リスの種類も多く、鳥とリスの確執？も見られる。

確かに１１時前にたどり着くとゲートが開いていて無料で入ることができる。でも、温室やロックガーデンを見ようと思うと、コンビネーション・チケットがお得である。

とにかく歩いて歩いてほとんど１周近くして、３時半にめげて戻ることにした。グランド・セントラルまで戻ってきたら、最終日にしなければならない買い物に取り掛かる。アメリカに来たら、お気に入りのリパブリック・オブ・ティの紅茶を買いだめしなければならない。とっさにある場所で思いつくのは８番通り５９番街のホール・フーズだけである。うーーーと思いながらも、きょろきょろしながら目的地に行き、がんばって買いすぎないように紅茶と晩御飯を買い込み、ダルダルになった足で、８番からブロードウエイ、７番、６番通りとジグザグに３２番街まで戻ってきた。

ちゃんと荷物もほぼ詰め終わり、最終の片づけをして明日帰国である。あーあ。もっと遊びたかったなぁ。ま、時間がたくさんあったので、NY在住の元英会話学校の先生と食事して、LAに電話して、ドイツの友人とメール会話して、日本の友人ともメール会話して。まだまだやりたいことは、また今度（笑）